FAW กล่าวว่าต้องใช้เงิน 150 ล้านปอนด์สำหรับสิ่งอำนวยความสะดวกฟุตบอลระดับรากหญ้าในเวลส์

สมาคมฟุตบอลแห่งเวลส์ (FAW) ประกาศว่าจะต้องใช้เงิน 150 ล้านปอนด์ในการปรับปรุงและจัดหาสิ่งอำนวยความสะดวกฟุตบอลที่จำเป็นทั่วประเทศภายในสิ้นทศวรรษนี้ ตัวเลขดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อจำนวนผู้เข้าร่วมฟุตบอลในเวลส์สูงเป็นประวัติการณ์ โดยมีผู้เล่นที่ลงทะเบียน 120,000 คน

การปรึกษาหารือครั้งใหม่ ซึ่งนำโดยหน่วยงานการกุศลของ FAW อย่าง Cymru Football Foundation (CFF) ชี้ให้เห็นถึงการขาดแคลนสนามหญ้า พื้นผิวสังเคราะห์ และห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างมีนัยสำคัญ ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา CFF ใช้จ่าย 27 ล้านปอนด์ในการพัฒนาสิ่งอำนวยความสะดวก แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่าตอนนี้จำเป็นต้องใช้เงินมากถึงห้าเท่าเพื่อตอบสนองความต้องการ

จำนวนผู้เข้าร่วมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

จำนวนผู้เข้าร่วมฟุตบอลทั่วเวลส์เพิ่มขึ้น 21% โดยรวม โดยผู้หญิงและเด็กหญิงเล่นกีฬาเพิ่มขึ้น 47% และผู้เล่นอายุน้อยเพิ่มขึ้นหนึ่งในสาม FAW ระบุว่าส่วนหนึ่งของการเติบโตของฟุตบอลหญิงมาจากการที่เวลส์ผ่านเข้ารอบยูโร 2025

• สนามหญ้าธรรมชาติเพียง 43% เท่านั้นที่ได้รับการจัดอันดับว่าเพียงพอ ส่วนที่เหลือถือว่าแย่หรือไม่มีการจัดประเภท
• 18 จาก 22 พื้นที่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นขาดสนามหญ้าเทียมที่เพียงพอ
• สิ่งอำนวยความสะดวกห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าก็มีรายงานว่าไม่เพียงพอเมื่อเทียบกับความต้องการ
• แผนสิ่งอำนวยความสะดวกฟุตบอลท้องถิ่นใหม่ได้ถูกจัดทำขึ้นสำหรับทั้ง 22 พื้นที่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น
• FAW หวังว่าจะได้รับการสนับสนุนทางการเงินมากขึ้นจากรัฐบาลเวลส์ชุดใหม่

เรียกร้องการสนับสนุนจากรัฐบาล

โนเอล มูนีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ FAW กล่าวว่าการเปลี่ยนรัฐบาลในเวลส์เป็น 'โอกาสในการกำหนดวิธีการให้ทุนสนับสนุนกีฬาในเวลส์ใหม่' ก่อนหน้านี้เขาเคยเรียกร้องให้มีการสนับสนุนเพิ่มเติมจากคาร์ดิฟฟ์เบย์ รัฐบาลเวลส์ระบุว่าจะดำเนินการตรวจสอบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬาในภูมิภาคของตนเอง โดยระบุว่าสิ่งอำนวยความสะดวกฟุตบอลเป็น 'ข้อพิจารณาที่สำคัญ'

FAW และ CFF ยังคงทำงานร่วมกับสโมสรท้องถิ่น องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และองค์กรกีฬาอื่น ๆ เพื่อระบุพื้นที่ที่มีความสำคัญ การเข้าร่วมคาดว่าจะเติบโตขึ้นอีก องค์กรปกครองเน้นว่าจำเป็นต้องมีการลงทุนอย่างเร่งด่วนเพื่อให้แน่ใจว่ามีสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและมีคุณภาพสูงสำหรับผู้เล่นระดับรากหญ้า