Jugadores clave de Panamá a seguir contra Inglaterra en el Mundial

La segunda participación de Panamá en la Copa del Mundo corre el peligro de terminar sin puntos, al igual que sucedió en 2018. Se enfrentan a Inglaterra el sábado necesitando un resultado para evitar una sexta derrota consecutiva en el Mundial, lo que igualaría la racha de derrotas del 100% más larga del torneo.

Con la eliminación ya confirmada, la experimentada plantilla de Panamá — la más veterana y con más internacionalidades de este Mundial — juega por el orgullo. BBC Sport destacó a cinco jugadores que podrían complicar a Inglaterra, con el maestro del mediocampo Adalberto Carrasquilla y el defensor del Norwich City José Córdoba a la cabeza.

Impulso por lesión para Panamá

Carrasquilla, ganador del Balón de Oro de la Copa Oro 2023 y Jugador Masculino del Año de Concacaf en 2024, se ha perdido el torneo hasta ahora debido a una lesión en el muslo sufrida en el partido decisivo del título de la liga mexicana. Sin embargo, hay indicios de que está en condiciones de jugar contra Inglaterra. El centrocampista de 27 años es conocido por su creatividad para marcar el ritmo y su habilidad para escapar de espacios reducidos.

La trayectoria de Carrasquilla comenzó a los 16 años con Tauro, y todavía corta el pelo en su barbería local cuando visita a su familia. Famosamente prometió afeitarse la cabeza solo si Panamá gana la Copa del Mundo, una promesa que permanece intacta.

• Adalberto Carrasquilla: 73 partidos, 3 goles; creador de juego clave y marcador de ritmo.
• José Córdoba: 34 partidos, 1 gol; defensa central zurdo con una velocidad de recuperación excepcional.
• Córdoba marcó su primer gol internacional en marzo contra Sudáfrica.
• El defensa del Norwich City promedió 6.2 recuperaciones de balón por cada 90 minutos en el Championship.
• Panamá perdió los tres partidos de grupo en 2018, incluido un 6-1 ante Inglaterra.

Lo que está en juego

Una derrota el sábado significaría que Panamá establecería un récord no deseado en la Copa del Mundo. Pero con Carrasquilla potencialmente disponible y Córdoba anclando la defensa, esperarán dar la sorpresa ante una Inglaterra en buena forma.