Irlanda del Norte conoce a sus posibles rivales en el playoff mundialista

Irlanda del Norte conocerá a su rival de semifinales del playoff de la Copa Mundial Femenina 2027 en el sorteo del jueves, con el equipo no cabeza de serie enfrentando un camino difícil hacia su primera aparición en un Mundial.

El equipo de Michael McArdle terminó tercero en el Grupo B2, asegurando un puesto en el playoff tras dos victorias contra Malta. No serán cabezas de serie ni en la semifinal ni en la final, lo que significa que no pueden elegir a su oponente.

Posibles rivales

Entre los equipos cabezas de serie a los que podrían enfrentarse están Portugal, Suiza, Escocia y Gales. Sin embargo, dos probables oponentes dada la estructura de siembra son Eslovenia y Polonia, ambos sin experiencia en Mundiales.

Eslovenia, clasificada 38ª en el mundo, terminó cuarta en el Grupo A4 y sufrió el descenso a la Liga B. A pesar de ello, venció a Austria en la clasificación y goleó 4-0 a la República de Irlanda en un partido de la Liga de Naciones en febrero de 2025.

• Irlanda del Norte no será cabeza de serie ni en la semifinal ni en la final del playoff, ambas a doble partido.
• Eslovenia y Polonia están entre los potenciales rivales de menor ránking, pero ambos tienen peligrosas opciones de ataque.
• Incluso si Irlanda del Norte gana la ruta de cuatro partidos del playoff, aún podría necesitar entrar en los playoffs intercontinentales como el ganador europeo de menor ránking.
• El equipo de McArdle previamente desafió las probabilidades para clasificarse para la Eurocopa 2022 a través de los playoffs.

¿Qué sigue?

El sorteo del jueves determinará el rival de semifinales de Irlanda del Norte, con la eliminatoria a doble partido programada para finales de este año. El joven plantel de McArdle espera repetir el éxito de su condición de la sorpresa de 2021, pero el camino hacia su primer Mundial sigue siendo arduo.