لاعب الكريكيت الإنجليزي السابق ليام بلونكيت يظهر لأول مرة في البيسبول المحترف

ظهر لاعب الكريكيت الإنجليزي السابق ليام بلونكيت لأول مرة في البيسبول المحترف مساء الجمعة، حيث ألقى الكرة لفريق أوكلاند بولرز ضد فريق يوبا-سوتر فريبيردز في دوري البيونير البيسبول. ألقى اللاعب البالغ من العمر 41 عامًا خمس رميات وأخرج جوش دوارتي أمام 1,878 مشجعًا في ملعب ريموندي بارك، رغم أن فريقه خسر 18-11.

بلونكيت، الذي كان عضوًا رئيسيًا في فريق إنجلترا الفائز بكأس العالم للكريكيت 2019 (50 شوطًا)، هاجر إلى الولايات المتحدة قبل خمس سنوات. يلعب حاليًا في دوري الكريكيت الرئيسي (MLC)، بطولة T20 التابعة للدوري، كعضو في فريق سان فرانسيسكو يونيكورنز.

تقاطع غير معتاد

يُعتقد أن بلونكيت هو أول لاعب كريكيت إنجليزي يلعب البيسبول بشكل احترافي. وقع مع بولرز بموجب استثناء لاعب التسويق في دوري البيونير، وهي قاعدة تسمح للفرق بإضافة لاعب غير محتمل — غالبًا ما يكون مخضرمًا معروفًا — إلى قائمتهم النشطة. لا يُتوقع أن يؤدي ظهور بلونكيت إلى تحول دائم إلى البيسبول.

خلال التدريب مع بولرز، حاول بلونكيت الضرب لكنه قرر أن الرمي يناسبه بشكل أفضل، مشيرًا إلى أن مسار الضربة في البيسبول يختلف كثيرًا عن الكريكيت، خاصة ضد الرميات السريعة. وقد قام سابقًا برميات الافتتاح الرسمية لفرق MLB كجزء من دوره كسفير لـ MLC.

• لعب بلونكيت 13 مباراة اختبارية، و89 مباراة دولية محدودة (ODIs)، و22 مباراة T20 مع إنجلترا، مسجلاً 201 شوط دولي.
• كان جزءًا من تشكيلة إنجلترا التي فازت بكأس العالم للكريكيت 2019 على أرضها.
• لم يظهر بعد مع فريق سان فرانسيسكو يونيكورنز في موسم MLC الحالي.
• أوكلاند بولرز هو فريق دوري ثانوي في دوري البيونير البيسبول المستقل.
• يسمح استثناء لاعب التسويق للاعبين غير المحتملين بتجاوز حدود القائمة القياسية.

إضافة بلونكيت القصيرة إلى البيسبول تشكل فصلاً فريدًا في مسيرته الرياضية، لكنه لا يزال ملتزمًا بالكريكيت مع يونيكورنز. ما إذا كان ظهوره الأول سيفتح فرصًا أخرى في البيسبول يبقى غير معروف، لكن في الوقت الحالي، يمكن للاعب البالغ من العمر 41 عامًا أن يدعي المنافسة احترافيًا في رياضتين تستخدمان المضرب والكرة.