Bắc Ireland biết đối thủ tiềm năng tại vòng play-off World Cup

Bắc Ireland sẽ biết đối thủ bán kết play-off World Cup nữ 2027 trong lễ bốc thăm thứ Năm, với đội không được xếp hạt giống phải đối mặt với con đường khó khăn để lần đầu tiên tham dự World Cup.

Đội của Michael McArdle đứng thứ ba ở bảng B2, giành suất play-off sau hai trận thắng Malta. Họ sẽ không được xếp hạt giống ở cả bán kết và chung kết, nghĩa là họ không thể chọn đối thủ.

Đối thủ tiềm năng

Trong số các đội hạt giống họ có thể gặp là Bồ Đào Nha, Thụy Sĩ, Scotland và Wales. Tuy nhiên, hai đối thủ có khả năng cao theo cấu trúc hạt giống là Slovenia và Ba Lan, cả hai đều chưa từng vượt qua vòng loại World Cup.

Slovenia, xếp hạng 38 thế giới, đứng thứ tư ở bảng A4 và bị xuống hạng League B. Mặc dù vậy, họ đã thắng Áo ở vòng loại và đánh bại Cộng hòa Ireland 4-0 trong trận đấu Nations League vào tháng 2 năm 2025.

Ba Lan, xếp hạng 29, kết thúc chiến dịch bảng A2 mà không có chiến thắng và cũng bị xuống hạng. Họ sở hữu tiền đạo Barcelona Ewa Pajor, người đã ghi 71 bàn quốc tế, nhưng đã để thủng lưới nhiều trong các trận gần đây.

• Bắc Ireland sẽ không được xếp hạt giống ở cả bán kết và chung kết hai lượt của vòng play-off.
• Slovenia và Ba Lan nằm trong số các đối thủ tiềm năng có thứ hạng thấp hơn, nhưng cả hai đều có mối đe dọa tấn công nguy hiểm.
• Ngay cả khi Bắc Ireland thắng cả bốn trận play-off, họ vẫn có thể phải tham dự play-off liên liên đoàn với tư cách là đội thắng châu Âu có thứ hạng thấp nhất.
• Đội của McArdle trước đây đã vượt qua tỷ lệ cược để vượt qua vòng loại Euro 2022 thông qua play-off.

Tiếp theo là gì?

Lễ bốc thăm vào thứ Năm sẽ xác định đối thủ bán kết của Bắc Ireland, với trận đấu hai lượt dự kiến diễn ra vào cuối năm nay. Đội trẻ của McArdle hy vọng lặp lại thành công bất ngờ năm 2021, nhưng con đường đến World Cup đầu tiên vẫn còn gian nan.