Martin O'Neill cảnh báo về mùa giải khó khăn khi Celtic chậm chân trên thị trường chuyển nhượng

Martin O'Neill đã mô tả chức vô địch đầy kịch tính mùa trước là 'hồi chuông cảnh tỉnh' cho Celtic, nhưng sự thiếu hoạt động của câu lạc bộ trên thị trường chuyển nhượng mùa hè đã đặt ra câu hỏi liệu họ có phản ứng đủ nhanh hay không.

Trong cuộc phỏng vấn đầu tiên kể từ khi được bổ nhiệm làm huấn luyện viên chính thức với hợp đồng một năm vào ngày 11 tháng 6, cựu chiến lược gia 74 tuổi thừa nhận ông mong đợi 'một khoảng thời gian khó khăn' để bảo vệ chức vô địch Scottish Premiership trước các đối thủ đang hồi sinh là Rangers và Hearts.

Sự trì trệ trên thị trường chuyển nhượng

Trong khi Celtic chưa có bản hợp đồng nào trong mùa hè này, các đối thủ của họ đã rất nhộn nhịp. Hearts đã mang về 7 cầu thủ, và Rangers đã có được tiền đạo Lawrence Shankland từ Hearts cùng với tiền vệ đội tuyển Scotland Ross McCrorie từ Bristol City.

Đội hình Celtic cần được tăng cường khi số người ra đi có thể lên đến hai con số, bao gồm các cầu thủ cho mượn. Tương lai của những cầu thủ chủ chốt như Daizen Maeda, Arne Engels và Benjamin Nygren đang bị đặt dấu hỏi.

• Celtic là một trong hai câu lạc bộ Premiership chưa có bản hợp đồng nào (câu lạc bộ còn lại là Motherwell).
• Đội ngũ trợ lý của O'Neill đã được xác nhận hai tuần sau khi ông được bổ nhiệm, cùng ngày bắt đầu tập luyện trước mùa giải.
• Câu lạc bộ thiếu một huấn luyện viên sau sự ra đi của Gavin Strachan đến West Brom.
• Hearts đã ký hợp đồng với 7 cầu thủ; Rangers đã có Shankland và McCrorie.

Cái kết đầy kịch tính mùa trước

Celtic giành chức vô địch Premiership thứ 14 trong 15 năm với chiến thắng trong ngày cuối cùng trước Hearts, vượt qua đội bóng Tynecastle vốn đã dẫn đầu trong phần lớn mùa giải. O'Neill lưu ý rằng các đối thủ 'đang tiến gần Celtic hơn bao giờ hết.'

Khi mùa giải mới đến gần, O'Neill tập trung vào việc tăng cường đội hình nhưng thừa nhận mối đe dọa cạnh tranh từ Rangers dưới thời huấn luyện viên mới Derek McInnes và một Hearts kiên cường.