เวิลด์แมตช์เพลย์ 2026: ลิตเลอร์ป้องกันแชมป์ที่แบล็กพูล

แชมป์เวิลด์แมตช์เพลย์ ลุค ลิตเลอร์ จะเริ่มป้องกันตำแหน่งกับนิโก้ สปริงเกอร์ เมื่อทัวร์นาเมนต์กลับสู่ Winter Gardens ที่แบล็กพูล ระหว่างวันที่ 18-26 กรกฎาคม 2026 ดาวรุ่งวัยรุ่นคว้าถ้วยฟิล เทย์เลอร์เมื่อปีที่แล้วด้วยการชนะพลิกกลับมาเอาชนะเจมส์ เวด

ชัยชนะ 18-13 ของลิตเลอร์ในรอบชิงปี 2025 มาจากการตามหลัง 5-0 ก่อนจะพลิกกลับมาเป็นผู้เล่นคนที่ห้าที่คว้า Triple Crown ของ PDC รุ่นปี 2026 มีเงินรางวัลเพิ่มขึ้นเป็น 1 ล้านปอนด์ โดยผู้ชนะจะได้รับ 225,000 ปอนด์

การป้องกันแชมป์และคู่สำคัญ

ผู้เล่น 32 คนรวมถึงมือวางอันดับ 16 คนที่จับคู่กับผู้ผ่านคัดเลือก 16 อันดับแรกจาก ProTour Rankings หนึ่งปี ลิตเลอร์พบสปริงเกอร์ในรอบแรก ขณะที่แชมป์ปี 2024 ลุค ฮัมฟรีส์ พบกับคาเมรอน เมนซีส์ ผู้ท้าชิงคนอื่นๆ ได้แก่เกียน ฟาน วีน, เจมส์ เวด, จอช ร็อค, เกอร์วิน ไพรซ์, ไมเคิล ฟาน เกอร์เวน, และแกรี่ แอนเดอร์สัน

รูปแบบและความเป็นมา

• แมตช์เล่นในรูปแบบเลกส์ โดยจำนวนเลกที่ต้องชนะเพิ่มขึ้นในแต่ละรอบ
• แต่ละแมตช์ต้องนำห่างสองเลก ถ้าเสมอกันหลังจากเพิ่มอีกห้าเลก จะมีการตัดสินแบบเสียชีวิตกะทันหัน
• เวิลด์แมตช์เพลย์จัดมาตั้งแต่ปี 1994 โดยฟิล เทย์เลอร์ชนะสูงสุด 16 สมัย
• ถ้วยนี้เปลี่ยนชื่อเป็นถ้วยฟิล เทย์เลอร์ในปี 2018 เพื่อเป็นเกียรติแก่ความโดดเด่นของเขา
• ลิตเลอร์ตั้งเป้าเป็นแชมป์ซ้อนครั้งแรกตั้งแต่ไมเคิล ฟาน เกอร์เวนในปี 2015

Betfred World Matchplay จะถ่ายทอดสดทาง Sky Sports ตลอดการแข่งขัน 9 วัน ลิตเลอร์จะพยายามเข้าร่วมกลุ่มผู้ชนะหลายสมัยในขณะที่ทัวร์นาเมนต์แสดงดาร์ตที่ดีที่สุดอีกครั้งที่ Winter Gardens อันโด่งดัง