สกอตแลนด์แสดงความก้าวหน้าในแชมเปียนชิพแห่งชาติแม้จะมีเหตุตื่นเต้นจากฟิจิ

สกอตแลนด์ปิดฉากแคมเปญฤดูร้อนของแชมเปียนชิพแห่งชาติด้วยสองชนะหนึ่งแพ้ ทำให้หัวหน้าโค้ชเกรเกอร์ ทาวน์เซนด์มีเหตุให้มองโลกในแง่ดี แต่ก็มีพื้นที่ชัดเจนที่ต้องปรับปรุง สถิติ 2-1 รวมถึงการแพ้แบบได้โบนัสแต้มให้กับแชมป์โลกแอฟริกาใต้ และผลงานที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับฟิจิที่พวกเขาต้องกลับมาหลังจากครึ่งแรกที่ย่ำแย่

ในการทดสอบฤดูร้อนครั้งสุดท้ายที่เมอร์เรย์ฟิลด์ สกอตแลนด์ตามหลังฟิจิอย่างมากในช่วงพักครึ่ง ก่อนที่การกลับมาของตัวสำรองจะช่วยให้คว้าชัยชนะได้ ไทรจากปิแอร์ สโคแมน, สก็อตต์ คัมมิงส์, ซิโอเน ทูอิปูโลตู และเจมี โดบี พลิกเกมต่อหน้าผู้ชม 55,215 คน ชัยชนะนี้เกิดขึ้นหลังจากชนะอาร์เจนตินาและแพ้แอฟริกาใต้ 4-1 แบบได้โบนัสแต้มที่พริทอเรีย ซึ่งสกอตแลนด์ทำผลงานได้ดีกับทีมสปริงบอกที่อ่อนแอ

ช่วงเวลาสำคัญจากซีรีส์ฤดูร้อน

• สกอตแลนด์ชนะอาร์เจนตินาในบ้านของคู่แข่งและชนะฟิจิในบ้าน แพ้เพียงแอฟริกาใต้
• ตัวสำรองมีส่วนสำคัญในสองชัยชนะ ทำสี่ไทรกับฟิจิ
• รัสซี เอราสมุสยกย่องสกอตแลนด์เป็นหนึ่งในสามทีมชั้นนำ แม้คำกล่าวจะถูกมองด้วยความสงสัย
• ปิแอร์ สโคแมนกล่าวว่าสกอตแลนด์เป็น 'ทีมสามอันดับแรก ห้าอันดับแรกของโลก' หลังเกมกับฟิจิ
• สกอตแลนด์จบอันดับสองในตารางฝั่งเหนือของแชมเปียนชิพแห่งชาติ รองจากฝรั่งเศส

แม้จะมีผลบวก แต่ความสม่ำเสมอยังคงเป็นปัญหาที่น่ากังวล ผลงานครึ่งแรกกับฟิจิเผยให้เห็นข้อบกพร่องในด้านความแข็งแกร่งทางร่างกายและวินัย ซึ่งทาวน์เซนด์จะพยายามแก้ไขก่อนการแข่งขันระดับนานาชาติในฤดูใบไม้ร่วง ความสามารถของสกอตแลนด์ในการแข่งขันกับทีมชั้นนำอย่างไอร์แลนด์และนิวซีแลนด์จะเป็นบททดสอบที่แท้จริงของความก้าวหน้า

มองไปข้างหน้า สกอตแลนด์มีกำหนดพบกับนิวซีแลนด์ที่เมอร์เรย์ฟิลด์ในฤดูใบไม้ร่วง และไอร์แลนด์ในหก nations ช่วงฤดูใบไม้ผลิหน้า การแข่งขันเหล่านั้นจะให้ตัววัดที่ชัดเจนกว่าว่าทีมได้ปิดช่องว่างกับทีมชั้นนำของรักบี้โลกจริงหรือไม่