ทีมยุโรปครองแชมป์รอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลก

ยุโรปส่งหกทีมเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในการแข่งขันที่จัดขึ้นนอกทวีป ซึ่งเท่ากับสถิติที่ตั้งไว้ในปี 1994 แปดทีมที่เหลือประกอบด้วย เบลเยียม อังกฤษ ฝรั่งเศส นอร์เวย์ สเปน สวิตเซอร์แลนด์ อาร์เจนตินา และโมร็อกโก

ในอดีต ชาติยุโรปประสบปัญหาในฟุตบอลโลกที่จัดนอกยุโรป โดยชนะเพียงสองครั้ง: สเปนในปี 2010 และเยอรมนีในปี 2014 อย่างไรก็ตาม ชุดปัจจุบันเอาชนะความกังวลในช่วงแรกเกี่ยวกับการปรับตัวให้เข้ากับสภาพในอเมริกาเหนือได้

ข้อเท็จจริงสำคัญ

• หกทีมยุโรปเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศ: เบลเยียม อังกฤษ ฝรั่งเศส นอร์เวย์ สเปน และสวิตเซอร์แลนด์
• มีเพียงสองทีมยุโรปที่ชนะฟุตบอลโลกนอกยุโรป: สเปน (2010) และเยอรมนี (2014)
• สวิตเซอร์แลนด์เอาชนะโคลอมเบียด้วยการยิงจุดโทษเพื่อเข้ารอบเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1954
• อังกฤษเอาชนะความสูงและการต้อนรับที่ไม่เป็นมิตรที่อัซเตกาเพื่อเอาชนะเม็กซิโกในรอบ 16 ทีม
• เบลเยียมปัดเจ้าภาพร่วมสหรัฐอเมริกาออกไปและจะพบกับสเปนในรอบก่อนรองชนะเลิศ

ทีมยุโรปเริ่มต้นอย่างช้าๆ โดยเจ็ดในสิบทีมแรกไม่ชนะในนัดเปิดกลุ่ม แต่พวกเขาปรับตัวดีขึ้นเมื่อการแข่งขันดำเนินไป ในที่สุดก็มี 17 ชนะ 12 เสมอ และ 7 แพ้ ต่อทีมนอกยุโรปในรอบแบ่งกลุ่ม

การจัดวางรอบก่อนรองชนะเลิศทำให้เกิดโอกาสที่รอบรองชนะเลิศจะเป็นทีมยุโรปทั้งหมด โดยสเปนและเบลเยียมพบกันในสายหนึ่ง ผู้ชนะจะพบกับอาร์เจนตินาหรือโมร็อกโก ซึ่งเป็นทีมนอกยุโรปเพียงสองทีมที่เหลือในการแข่งขัน