แบรด พาร์กส์: ชายผู้คิดค้นเทนนิสวีลแชร์

ห้าสิบปีที่แล้ว แบรด พาร์กส์ วัย 18 ปีชาวอเมริกัน คิดค้นเทนนิสวีลแชร์หลังจากเป็นอัมพาตจากอุบัติเหตุเล่นสกีฟรีสไตล์ สิ่งที่เริ่มจากการตีลูกแบบสบายๆ ที่สนามในสวนสาธารณะที่รัฐอินเดียนา ได้พัฒนาเป็นกีฬาที่ปัจจุบันแข่งขันในแกรนด์สแลมและพาราลิมปิก

พาร์กส์กำลังดูญาติของเขาเล่นเทนนิสในงานปิกนิกครอบครัวเมื่อเขาตัดสินใจลองตีลูกจากวีลแชร์ในโรงพยาบาล แม้มีการเคลื่อนไหวจำกัด เขามุ่งมั่นที่จะปรับเปลี่ยนเกมเพื่อให้สามารถเล่นกับเพื่อนที่ไม่พิการได้

จุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง

หลังจากได้รับบาดเจ็บไขสันหลังในปี 1976 พาร์กส์ได้รับการสนับสนุนให้เล่นบาสเกตบอลวีลแชร์ แต่เทนนิสคือสิ่งที่เขาหลงใหล เขาเริ่มเล่นทุกวันกับคู่ต่อสู้ที่ไม่พิการ โดยเริ่มทดลองกฎกติกา ก้าวสำคัญเกิดขึ้นเมื่อเขาได้พบกับนักกายภาพบำบัด เจฟฟ์ มินเนเบรกเกอร์ ซึ่งกำลังศึกษาเทนนิสวีลแชร์เช่นกัน

• แบรด พาร์กส์เป็นอัมพาตจากอุบัติเหตุเล่นสกีฟรีสไตล์ในปี 1976
• เขามี 'ช่วงเวลาปิ๊งไอเดีย' ขณะดูครอบครัวเล่นเทนนิสในงานปิกนิก
• เขาเริ่มตีลูกในวีลแชร์ในโรงพยาบาล
• เขาได้พบกับเจฟฟ์ มินเนเบรกเกอร์ นักกายภาพบำบัดที่ทำงานด้านเทนนิสวีลแชร์เช่นกัน
• ทั้งสองทดลองขนาดสนาม ประเภทลูก และความสูงของตาข่าย

ในยุคแรก พาร์กส์ยังได้เป็นเพื่อนกับนักแสดงยีน ไวล์เดอร์ ที่รู้จักกันดีในบทวิลลี วองก้า และเล่นเทนนิสกับเขา มิตรภาพนี้เป็นหนึ่งในรายละเอียดหลากสีสันของเรื่องราวต้นกำเนิดของกีฬานี้

วันนี้ เทนนิสวีลแชร์เป็นส่วนสำคัญของกีฬาพาราลิมปิก และมีการแข่งขันในทั้งสี่แกรนด์สแลม สิ่งประดิษฐ์ของพาร์กส์ได้เปิดโอกาสให้นักกีฬาหลายพันคนแข่งขันในระดับสูงสุด