전 첼시 회장 켄 베이츠, 94세로 별세

전 첼시 회장 켄 베이츠가 94세로 별세했다고 클럽이 토요일 발표했다. 베이츠는 잉글랜드 축구의 변혁적 인물로, 스탬퍼드 브리지에서의 21년 임기로 가장 잘 알려져 있다.

베이츠는 1982년 재정적 붕괴 위기에 있던 첼시를 1파운드에 인수했다. 그는 회복 기간 동안 클럽을 이끌었고, 새로운 이스트 스탠드 건설을 감독했으며 1992년 프리미어리그 설립을 도왔다.

첼시에서의 주요 순간들

• 1982년 첼시를 1파운드에 인수, 150만 파운드 부채 떠안음
• 첼시 빌리지 호텔 및 레저 단지 건설 감독
• 존 닐, 바비 캠벨, 루드 굴리트 등 감독 임명
• 2003년 클럽을 로만 아브라모비치에게 1억4천만 파운드에 매각

첼시를 떠난 후 베이츠는 2005년 리즈 유나이티드의 회장이 되어 2013년까지 그 역할을 수행했다. 리즈에서의 그의 시기는 논란의 여지가 많았으며, 팬들은 그의 소유권에 항의했고 클럽은 재정적 어려움과 3부 리그로의 강등을 겪었다.

베이츠는 또한 잉글랜드 축구 거버넌스에서 목소리가 큰 인물로, 축구 협회 이사와 프리미어리그 초기 이사회 의장을 역임했다. 그는 솔직한 견해와 사업 수완으로 유명했다.

중요한 이유

베이츠의 사망은 잉글랜드 축구의 한 시대의 종말을 의미한다. 그는 축구가 글로벌 상업 강국으로 변모하는 것을 감독한 마지막 올드스쿨 클럽 회장 중 한 명이었다. 그의 유산은 엇갈린다: 첼시를 구한 공로를 인정받지만 리즈에서의 운영으로 비판을 받았다.

첼시는 베이츠에게 경의를 표하며 그를 클럽 역사의 '중심 인물'이라고 불렀다. 리즈 유나이티드도 논란에도 불구하고 그의 기여를 인정했다. 축계 각계 인사들이 애도를 표했다.