Tom Brady mendesak kesabaran dengan pendatang baru Raiders, Fernando Mendoza

Tom Brady telah memperingatkan agar jangan terburu-buru menempatkan quarterback rookie Fernando Mendoza ke dalam lineup starter Las Vegas Raiders, dengan merujuk pada pengalamannya sendiri duduk di belakang Drew Bledsoe di awal kariernya. Raiders memilih Mendoza dengan pilihan No. 1 secara keseluruhan setelah ia membawa Indiana meraih kejuaraan nasional.

Berbicara kepada Fox Business, Brady menekankan bahwa Mendoza harus mendapatkan peran tersebut melalui kerja keras dan mengatasi kesulitan, bukan karena status draft-nya. Juara Super Bowl tujuh kali dan pemilik bersama Raiders itu berkata: 'Saya suka Fernando, tapi Fernando seperti rookie muda lainnya. Dia harus pergi ke lapangan dan mendapatkannya seperti orang lain.'

Raiders juga telah menandatangani veteran Kirk Cousins untuk menjadi jembatan starter, memberi Mendoza waktu untuk berkembang. Cousins diperkirakan akan menjadi starter di awal musim dan bisa memegang posisi itu sepanjang kampanye jika hasilnya mengikuti.

Mengapa Kesabaran Penting

• Brady duduk lebih dari satu musim di belakang Bledsoe sebelum mengambil alih Patriots.
• Mendoza dinobatkan sebagai Atlet Perguruan Tinggi Terbaik (Olahraga Pria) di ESPYs 2026.
• Cousins, yang sudah berusia akhir 30-an, dikenal karena studi film yang tekun dan telah mengesankan Mendoza.
• Mike Florio dari NBC Sports mencatat bahwa jika Mendoza jelas lebih unggul dari Cousins dalam latihan, tekanan dari bintang seperti Maxx Crosby bisa memaksa perubahan lebih awal.

Mendoza merahasiakan percakapannya dengan Brady tetapi memuji dedikasi Cousins di luar lapangan. Rencana Raiders mencerminkan pendekatan yang memungkinkan Brady belajar sebelum berkembang, tetapi ekspektasi internal dan performa tim bisa mempercepat jadwal.

Menjelang pramusim, semua mata akan tertuju pada bagaimana Mendoza menangani jepretan NFL pertamanya dan apakah Raiders akan tetap pada cetak biru sabar mereka atau menyerah pada tekanan kompetitif.