Dari Wales Utara ke Barbados: Perjalanan Phil Salt menjadi kapten Welsh Fire

Phil Salt, pemukul pembuka T20 Inggris yang eksplosif, telah ditunjuk sebagai kapten Welsh Fire untuk kampanye The Hundred yang akan datang. Pemain berusia 29 tahun ini akan memimpin skuad yang menampilkan mantan kapten Inggris Joe Root dan pemukul Test Chris Woakes, dengan kompetisi dimulai pada 22 Juli melawan Southern Brave.

Lahir di Bodelwyddan, Wales Utara, dan dibesarkan di St Asaph hingga usia 11 tahun, Salt pindah ke Barbados bersama keluarganya sebelum kembali ke Inggris untuk menekuni kriket. Meskipun telah pergi selama hampir dua dekade, ia tetap terhubung erat dengan akar Welsh-nya. 'Saya selalu merasa sebagai orang Welsh. 100%,' katanya.

Salt telah menjadi tokoh kunci dalam susunan tim bola putih Inggris sejak debutnya pada tahun 2021, dan ia adalah pencetak skor terbanyak dalam sejarah The Hundred dengan 1.138 runs. Baru-baru ini ia memainkan peran utama dalam kemenangan seri T20 4-0 Inggris atas India, mencetak skor tertinggi 70 di pertandingan ketiga.

Seorang Welsh yang bangga dengan seragam Inggris

• Salt lahir di Bodelwyddan, Wales Utara, dari seorang ibu Welsh.
• Dia pindah ke Barbados pada usia 11 tahun karena pekerjaan ayahnya.
• Dia adalah pencetak skor pria teratas di The Hundred sejak dimulainya pada tahun 2021.
• Salt menjadi pemain kelahiran Welsh pertama yang mewakili Inggris sejak Simon Jones pada tahun 2005.
• Saat kecil, dia bermain sepak bola untuk Denbigh Town dan Rhyl sebelum fokus pada kriket.

Salt mengakui situasi yang tidak biasa mewakili Inggris sambil merasa Welsh, mencatat ketidaknyamanan awal ibunya. 'Menjadi seorang Welsh yang bangga, tetapi jelas mewakili Inggris... kadang-kadang itu agak abu-abu,' katanya. Meskipun demikian, dia sepenuhnya berkomitmen untuk memimpin Welsh Fire saat mereka bertujuan meraih kesuksesan di The Hundred.

Welsh Fire memulai kampanye mereka dengan pertandingan ganda melawan Southern Brave pada 22 Juli. Dengan Salt sebagai nahkoda dan skuad yang kuat di sekitarnya, tim akan berusaha meningkatkan performa tahun lalu dan bersaing untuk gelar.