Martin O'Neill Peringatkan Musim Berat saat Celtic Tertinggal di Bursa Transfer

Martin O'Neill menggambarkan keberhasilan dramatis meraih gelar musim lalu sebagai 'peringatan keras' bagi Celtic, tetapi kurangnya aktivitas klub di bursa transfer musim panas telah menimbulkan pertanyaan apakah mereka merespons dengan cukup cepat.

Dalam wawancara pertamanya sejak diangkat sebagai manajer permanen dengan kontrak satu tahun pada 11 Juni, pelatih berusia 74 tahun itu mengakui ia mengharapkan 'masa sulit' dalam mempertahankan gelar Scottish Premiership melawan rival yang bangkit kembali, Rangers dan Hearts.

Ketidakaktifan bursa transfer

Sementara Celtic belum melakukan satu pun pembelian di musim panas ini, rival-rival mereka sibuk. Hearts telah mendatangkan tujuh pemain, dan Rangers mendapatkan striker Lawrence Shankland dari Hearts bersama gelandang timnas Skotlandia Ross McCrorie dari Bristol City.

Skuad Celtic membutuhkan tambahan pemain karena kepergian pemain bisa mencapai dua digit, termasuk pemain pinjaman. Ketidakpastian menyelimuti masa depan pemain kunci Daizen Maeda, Arne Engels, dan Benjamin Nygren.

• Celtic adalah satu dari hanya dua klub Premiership yang belum melakukan pembelian (satunya lagi Motherwell).
• Staf kepelatihan O'Neill dikonfirmasi dua minggu setelah pengangkatannya, pada hari yang sama dengan dimulainya latihan pramusim.
• Klub kekurangan satu pelatih setelah kepergian Gavin Strachan ke West Brom.
• Hearts telah merekrut tujuh pemain; Rangers menambah Shankland dan McCrorie.

Akhir musim yang dramatis

Celtic mengamankan gelar Premiership ke-14 dalam 15 tahun dengan kemenangan di hari terakhir atas Hearts, menyalip tim Tynecastle yang telah memimpin hampir sepanjang musim. O'Neill mencatat bahwa lawan 'semakin dekat dengan Celtic dari sebelumnya.'

Dengan musim baru yang semakin dekat, O'Neill fokus memperkuat skuad tetapi mengakui ancaman kompetitif dari Rangers di bawah manajer baru Derek McInnes dan Hearts yang gigih.