Declan Rice Tunjukkan Tanda Kelelahan Setelah Jadwal Padat

Ketahanan luar biasa Declan Rice sedang diuji saat gelandang Arsenal dan timnas Inggris menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah rentetan pertandingan tanpa henti. Mantan rekan setimnya di West Ham, Aaron Cresswell, pernah menyebut Rice sebagai 'monster alam', tetapi angka-angka menunjukkan bahwa pemain paling fit sekalipun memiliki batas.

Sejak awal musim 2020-21, Rice telah bermain 360 pertandingan untuk klub dan negara. Beban kerja itu termasuk perjalanan Eropa yang dalam bersama West Ham pada 2022 dan 2023, tugas internasional bersama Inggris di bawah Gareth Southgate, dan tiga musim aksi Premier League dan Liga Champions bersama Arsenal.

Dampak dari sepak bola tanpa henti

Cresswell, yang pernah bermain bersama Rice di West Ham, mencatat bahwa Rice tampaknya mampu bermain 'enam atau tujuh pertandingan seminggu'. Namun, bahkan ketahanan fisik Rice pun mungkin mulai goyah. Performanya menurun dalam beberapa pekan terakhir, menimbulkan kekhawatiran bagi manajer baru Inggris, Thomas Tuchel, menjelang pertandingan internasional mendatang.

• Rice telah membuat 360 penampilan sejak musim 2020-21 di semua kompetisi.
• Ia menjadi tokoh kunci dalam perjalanan West Ham ke putaran dalam Liga Europa pada 2021-22 dan 2022-23.
• Rice bergabung dengan Arsenal pada 2023 dengan biaya transfer rekor klub £105 juta.
• Ia menjadi pilar bagi Inggris, bermain secara teratur di turnamen besar.

Apa selanjutnya bagi Rice dan Tuchel

Dengan Rice yang menunjukkan tanda-tanda kelelahan, Tuchel menghadapi dilema di lini tengah. Pelatih asal Jerman itu harus memutuskan apakah akan mengistirahatkan Rice atau mengatur waktu bermainnya dengan hati-hati untuk memastikan kondisi puncak menjelang kualifikasi Piala Dunia Inggris yang akan datang dan Piala Dunia 2026 itu sendiri. Arsenal juga akan memantau kebugaran gelandang bintang mereka saat mereka bertarung di beberapa front.

Situasi ini menggarisbawahi perdebatan yang semakin meningkat tentang beban kerja pemain dalam sepak bola modern. Kasus Rice dapat menjadi pelajaran bagi klub dan tim nasional tentang risiko membebani pemain top secara berlebihan.