Baker Mayfield Menanggapi Kekhawatiran Kesehatan Todd Bowles di Tengah Kebuntuan Kontrak

Baker Mayfield, quarterback Tampa Bay Buccaneers, membalas pelatih kepala Todd Bowles setelah Bowles secara terbuka mempertanyakan kemampuan pemain veteran itu untuk melindungi kesehatannya selama pertandingan. Pertukaran pendapat ini terjadi ketika negosiasi perpanjangan kontrak antara Mayfield dan tim masih macet.

Apa yang dikatakan Bowles

Berbicara kepada media, Bowles menyatakan kekhawatiran atas kecenderungan Mayfield mengambil risiko yang tidak perlu, menyebutkan situasi di mana quarterback bisa menghindari pukulan dengan menjatuhkan diri atau keluar dari batas lapangan. "Hal yang akan membawa kita ke Super Bowl bersamanya — tentu semua orang harus tetap sehat — tetapi yang utama adalah jangan kehilangan bola dan terkadang melakukan operan pendek," kata Bowles. Ia menambahkan bahwa Mayfield bisa "merawat dirinya sendiri sedikit lebih baik dalam situasi tertentu."

Tanggapan Mayfield

Mayfield membalas dengan menunjukkan ketahanannya. "Saya memulai setiap pertandingan musim lalu — selama tiga tahun. Jadi saya tidak tahu apakah itu seharusnya menjadi pertanyaan," katanya. Pemain berusia 31 tahun itu telah menjadi starter di semua 17 pertandingan dalam tiga musim terakhir, menghidupkan kembali kariernya di Tampa Bay setelah singgah di Carolina Panthers dan Los Angeles Rams.

Kebuntuan kontrak

Mayfield memasuki tahun terakhir kontrak tiga tahun senilai $100 juta yang ditandatangani pada tahun 2024. Laporan menunjukkan kedua pihak masih jauh dalam perpanjangan kontrak, dengan tim dilaporkan mempertimbangkan opsi termasuk mendraft quarterback rookie. Manajer umum Jason Licht menyatakan optimisme bahwa kesepakatan akhirnya dapat dicapai.

• Mayfield telah melempar sejauh 12.237 yard, 95 touchdown, dan 37 intersepsi selama tiga musim bersama Bucs.
• Bowles secara khusus menyebut situasi di mana Mayfield bisa meluncur atau berlari keluar batas alih-alih terkena pukulan.
• Bucs khawatir tentang kesehatan jangka panjang dan ketersediaan Mayfield.
• Seorang quarterback rookie bisa dipertimbangkan jika perpanjangan kontrak tidak tercapai.
• Mayfield menyatakan bahwa gaya bermainnya tidak menyebabkan ia melewatkan pertandingan.

Dengan mendekatnya kamp pelatihan, Bucs menghadapi keputusan apakah akan berkomitmen jangka panjang kepada Mayfield atau mencari opsi lain. Tanggapan quarterback tersebut menunjukkan ia berharap tetap menjadi starter, tetapi rencana draft tim bisa menandakan perubahan arah.