Pemain skateboard berusia 10 tahun Jaxon Popovic bidik gelar Nasional GB

Jaxon Popovic, pemain skateboard berusia 10 tahun dari Pembrokeshire, siap menjadi peserta termuda di Kejuaraan Nasional GB senior di Newquay dari tanggal 9–12 Juli. Ia akan menghadapi 26 pemain skateboard pria terbaik Inggris, termasuk kandidat Olimpiade, untuk memperebutkan hadiah £10.000.

Meskipun masih muda, Popovic telah terkenal di olahraga ini. Lahir di Australia dan dibesarkan di Inggris, kini ia tinggal di Wales dan telah bermain skateboard sejak ulang tahun pertamanya. Penampilan terkininya termasuk kemenangan di Hemel Hempstead sebagai bagian dari seri Survival of the Sickest, serta finis podium di Birmingham dan Cornwall.

Jalan menuju Kejuaraan Nasional

Perjalanan Popovic ke panggung nasional membutuhkan dedikasi besar. Karena tidak ada taman skate lokal di desa kecilnya, Solva, ia secara rutin melakukan perjalanan pulang pergi lima jam untuk berlatih di dekat Cardiff. Keahliannya diasah selama enam bulan tinggal di Sunshine Coast Australia pada tahun 2025, di mana ia berlatih di fasilitas yang lebih maju.

• Popovic lolos kualifikasi dengan bertanding di level senior, bukan kategori kelompok usia.
• Ia memenangkan putaran Hemel Hempstead dari seri Survival of the Sickest.
• Kejuaraan Nasional GB menyediakan hadiah £10.000.
• Popovic bertujuan menjadi juara Inggris dan akhirnya bertanding di Olimpiade.

Popovic menyatakan kegembiraannya atas tantangan ini, mengatakan kejuaraan nasional berbeda dari kompetisi kelompok usia yang sebelumnya ia kuasai. Ibunya, Lucy, mencatat ketertarikannya pada papan skateboard saat balita, yang mengarahkannya ke jalur ini. Kejuaraan ini akan menjadi langkah penting dalam mengejar mimpi Olimpiadenya.