Eblen noquea a Kasanganay y se lleva el título interino del peso medio de la PFL

Johnny Eblen conquistó el título interino del peso medio de la PFL la noche del sábado al noquear a Impa Kasanganay en el tercer asalto del combate estelar del PFL Austin. La victoria deja al peleador de 34 años en camino hacia un combate de unificación con el campeón reinante de la división, Costello van Steenis.

Eblen construyó la pelea detrás de su jab, abriéndole un corte a Kasanganay, antes de conectar un codazo que sacudió a su rival y un puño de remate que lo mandó a la lona. Fue un resultado mucho más contundente que el de su primer enfrentamiento en febrero de 2024, que Eblen ganó por decisión dividida. El triunfo amplía su récord profesional a 18-1.

Un cinturón interino y una revancha pendiente

Eblen tenía previsto enfrentar originalmente a Van Steenis en Austin, pero el campeón se vio obligado a retirarse por lesión, dejando el título interino como el premio de la noche. Van Steenis le propinó a Eblen la única derrota de su carrera en el PFL África 1 de julio de 2025, al conseguir un mataleón con nueve segundos por disputarse del asalto final para convertirse en el primer campeón del peso medio de la promotora. Después defendió con éxito el título ante Fabian Edwards en marzo.

• Eblen venció a Kasanganay por KO/TKO en el tercer asalto en el combate estelar del PFL Austin en el Moody Centre
• Eblen queda 18-1 y ahora posee el cinturón interino del peso medio
• Lo siguiente es un combate de unificación con Van Steenis, el único que ha vencido a Eblen
• En el coestelar, el inglés Lewis McGrillen perdió por mataleón en el segundo asalto ante Rafael do Nascimento
• Julio Arce venció por decisión unánime a Caolan Loughran, mientras que Jesus Pinedo noqueó a Joey Ruquet

La derrota de McGrillen fue la gran sorpresa del cartel preliminar. El peleador inglés de 25 años era un amplio favorito en su primer combate en suelo estadounidense, pero fue sometido en el segundo asalto por do Nascimento, dejando su récord profesional en 12-2. Loughran, que estaba programado para enfrentar a McGrillen en octubre, también cayó esa noche al perder por decisión unánime ante Arce.

Eblen tuvo apoyo en el recinto, con su compañero de equipo, el campeón del peso medio de la UFC Sean Strickland, siguiendo la pelea desde las gradas. Aún no se ha anunciado la fecha del combate de unificación, pero el resultado en Austin significa que la división ya tiene un próximo paso claro: Eblen contra Van Steenis, con el título indiscutido y la oportunidad de vengarse en juego.